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Des pierres et des hommes : Le rapport
de l'Homme aux pierres précieuses au fil du temps... |
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Les pierres précieuses semblent avoir perdu
leur côté sacré. |
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La nature offre peu de pierres dont le qualité approche
vraiment la perfection. Les divers traitements permettent d'augmenter
la qualité de pierres naturellement médiocres.
Ainsi, la plupart des rubis et des saphirs proposés sur
le marché sont chauffés. Le traitement thermique
des pierres est pratiqué depuis si longtemps qu'il est
considéré comme normal, quasiment traditionnel.
Il en va de même pour les pierres "assemblées",
composées de deux ou plusieurs parties assemblées
non par la nature mais par collage. En revanche, les traitements
plus modernes (comme l'irradiation ou l'utilisation de résines...
) sont encadrés par une législation plutôt
peu tolérante. D'autre part, la découverte
en 1793 de la composition du diamant (du carbone pur), par Antoine
Lavoisier, a marqué le début de l'épopée
de la synthèse. Cependant, il a fallu attendre le milieu
du XXe siècle pour qu'enfin des chimistes réussissent
à le fabriquer : Il suffit de soumettre du carbone à
une forte pression et à une haute température pendant
plusieurs heures pour réaliser un diamant de synthèse
de petite taille toutefois. La première synthèse
artificielle du diamant eut lieu en 1953 à Stockholm ...
Dès lors, le diamant est devenu un matériau industriel
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La voie était ouverte à la fabrication
de nombreuses pierres synthétiques. Ce sont des pierres
fabriquées par l'homme qui ont la même composition
chimique, structure atomique et propriété physique
que leur équivalent naturel, comme par exemple le rutile
synthétique, le saphir synthétique et la spinelle
synthétique.
Puis la technique à permis la création de pierres
synthétiques artificielles : ce sont des pierres fabriquées
par l'homme mais qui n'ont pas d'équivalents naturel,
par exemple le Titanate de Strontium, l'Aluminate d'Yttrium (YAG),
etc...
Il existe aussi depuis 1987 un diamant de culture
indiscernable du diamant naturel. Ce n'est donc ni une synthèse
ni une gemme naturelle ; sa dénomination exacte est "
Diamant CPl de Culture ". Il suffit de reproduire en laboratoire
les conditions permettant au carbone de cristalliser et de laisser
"pousser" le diamant sur une "souche". Il
peut être produit en toutes qualités et couleurs
naturelles.
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On le voit, les pierres précieuses ou
fines ont perdu leur aura sacrée au profit de la consommation,
du progrès technologique et de la démocratisation
d'une certaine idée du luxe. Si les pierres naturelles
exceptionnelles sont rares, les prix en sont néanmoins
artificiellement gonflés par la spéculation, les
monopoles des entreprises minières...Les hommes ont vénéré
les pierres précieuses, ont affronté les dangers
de voyages lointains pour les trouver, se sont battus pour les
posséder, et ont accompli des prouesses scientifiques
et technologiques pour les reproduire et même dépasser
la nature dans certains cas. Bien que les raisons aient évolué
au fil du temps, les hommes continuent à les convoiter,
les aimer et à s'en parer...Le rapport aux pierres reste
passionnel... |
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